肱骨外上髁炎（網球手）
甚麽是網球手？
網球手是肌腱炎症的一種，醫學名稱為「肱骨外上髁炎」，是一種慢性勞損造成的痛症。患者一般會感到肘部關節外側痠痛，有時更會伸延至手前臂痛、手腕痛及手背痛。當手部提、握或拉重物時痛感加劇，並會延伸至整個前臂外側，肘關節甚至變得無力而且僵硬，患處外部腫，嚴重到影響日常生活。 由於打網球時常使用相關肌腱及肌肉，故這種痛症在網球選手身上很常見，因此又稱網球手。但此症狀並不局限於運動員，從事建築、搬運裝修、烹飪、家庭主婦等職業的人也很容易患上。 如果沒有得到適當的治療，在肌腱未完全癒合的情況下重覆用力便會再次撕裂，會導致肌腱退化及肌肉變弱，而使病情加深及增加日後發炎位置復發的機會。因病情越拖延愈久，治療的時間亦越久。
網球手成因
不論男女，任何經常使勁地運用手腕的人都有機會患此病症:
-
長期重覆地勞損手肘及手腕肌腱
長期過度使用前臂及手腕是網球手的主要成因，會令有關肌腱承受的壓力超出正常上限，令肌腱筋膜微細撕裂，重覆的微創傷引發退化過程，最終產生痛楚。
-
不正確運用手腕及肘關節
日常使用手腕、前臂及肘關節的姿勢不當，如使用電腦、煮食工具及提重物等動作，增加患上網球手的風險。
-
手腕或手肘柔韌度不足
手腕或手肘柔的軟組織柔韌度不足容易扭傷肌腱，或因缺乏運動使組織容易勞損及退化、脊椎及上肢關節移位等，引致發炎。
網球手症狀
由於骨膜及肌肉發炎，患處通常會發熱、腫脹和疼痛。一開始的症狀通常是手腕或手肘酸軟無力，用力時會立即產生疼痛，這種症狀可以延續幾天，甚至幾個月內反覆發作。疼痛的位置通常在手肘關節的外側，局部會有壓痛點，有時疼痛會向下延伸至前臂肌肉、手腕及手指。當手腕做背屈動作或抗力時會感到劇烈疼痛，因此患者通常無法用力，例如扭毛巾、提取重物或打球等。嚴重者，發炎的軟組織可以擠壓到附近的神經線或導致周邊肌肉委縮。
網球手舒緩方法
-
休息
適當的休息對於急性階段非常重要。應暫時避免進行引致痛楚的動作，以免手肘關節和肌肉過分負荷。
-
改變活動模式
患者應改變活動模式，找出引起受傷的原因或動作並作出改變，以減輕筋腱的負荷。
-
使用護具
護具可支撐前臂的肌肉，減少疼痛，也可以使用肌內效貼紮來緩解發炎與疼痛。
網球手治療方案
-
休息
舒緩疼痛
脊醫會運用超聲波治療及軟組織按摩等方法，令肌肉放鬆，減輕疼痛和發炎程度。
恢復正常關節機理
根據檢查結果對錯位的關節進行矯正。此外，衝擊波治療亦有助於促進軟組織康復。
改善靈活性和肌力
根據患者狀況，建議合適的伸展和強化性運動。增加關節的靈活性和肌肉的力量，避免再度受傷。
調節生活方式
脊醫會與患者探討如何因應生活方式作出調節，例如運動和工作姿勢等因素，預防問題再度出現。
物理治療
使用專業儀器如超聲波、衝擊波、電療、高能量電磁波及穿戴網球手帶或護肘、冷熱敷等治療患處。
運動治療
進行特定的肌肉強化和柔韌性訓練，增強手臂和手腕周圍的肌肉，提高其承受力，減少壓力集中在肘部的情況，減低網球肘覆發的機會。
手術
如果持續休息、治療6個月以上仍未好轉，便應考慮接受手術，目前最普遍的方法是把已受損病變的肌肉組織切除，再把健康的肌肉重新再縫合到骨頭上。
預防網球肘的方法
-
運動之前先熱身，體溫上升有助增加軟組織的彈性，減低受傷機會。
-
掌握正確的運動技巧，並配合肌力訓練及伸展運動，應適當休息避免過度使用。
-
矯正日常工作的姿勢，切勿長時間重複過度做同一動作。長時間工作或運動中應給予足夠的休息。
-
多訓練肩關節和腕關節，可以分散手肘的壓力， 避免依重前臂的力量，減少前臂肌肉過份用力的情況。
-
使用護具可支撐前臂的肌肉，以減少肘關節勞損。
-
注意正確握重物的姿勢，手腕可稍彎曲，減少手部受力。
-
若手肘感到不適，應及早諮詢脊醫的專業意見，並接受正確的矯正治療，因病情越拖延愈久，治療的時間亦越久。
網球手復健方法
-
第一階段 – 拉筋按摩運動
先做手腕伸展等常運動，啟動手腕伸直肌群的神經肌肉反應
手臂向前舉直，掌心朝前、手指向上，另一隻手抓住患側手掌並往後扳。然後保持手臂向前舉直，手指向下、掌心朝內，另一手抓住患側手掌並往後扳。每次持續15秒之後手鬆開，每次做10下，每天做3回。
按壓伸腕肌群激痛點，放鬆筋膜協助伸腕肌肌腱的修復
將按摩球放置桌上，找出手臂的痛點，以另外一隻手在前臂上按壓，並同時活動腕部，使前臂肌肉在各角度被拉伸，幫助筋膜放鬆，促進血液循環及養份運輸，協助伸腕肌肌腱的修復。
第二階段 – 肌力運動
訓練肌肉控制的能力，幫助延展伸腕肌肌群
將前臂靠近手肘處放置於穩定的平面上，拿取約500至1000毫升左右之重量，抓握穩定，手背朝上，緩慢使手腕作屈伸。主要訓練肌肉如何控制煞車的能力，同時也可以幫助延展肌腱。
第三階段 – 動力鍊訓練
加強上肢關節、核心和下肢肌力的訓練，維持動力鍊的穩定
在手肘運動過程中，不是單一關節或單一動作，而是上肢多關節的動作組合形成，甚至也需要中軸核心和下肢的穩定。在復健過程中，除了強化手肘關節的訓練外，也需要加強肩關節、核心和下肢的肌力。選擇合適的運動可加強動力鍊訓練，例如普拉提運動。
普拉提運動
普拉提運動是屬於體態康復訓練，能有效紓緩因姿勢或肌肉協調失衡的痛症。普拉提運動技巧主要學習運用核心肌肉，透過控制、核心、呼吸、專注、精確、流暢等六大原則，能有效矯正姿勢、增加柔韌性、增加肌肉量、訓練平衡感，改善長期痛症問題。
常見問題
-
舒緩網球手是要冷敷還是熱敷？
冷敷法 主要目的是為了降低患處溫度、減慢該處局部血液循環、抑制充血情況及舒緩腫脹，常用於消除急性炎症、去腫止痛、拉傷或扭傷肌肉等。冷敷時間因人而異，要多觀察和檢查患處的表面及感覺評估。過長的冷敷會導致血管反射性擴張或神經損傷，反而加重炎症反應，讓患處變的更腫。 熱敷法 有助提升患處的溫度，使皮下血管擴張，增加局部血液循環，減少患處腫脹，因此如有發炎或傷口未癒合就的情況下不應該熱敷。熱敷法主要針對慢性炎症、瘀傷、肌肉疲勞、痛症等病症。 一般情況下，急性受傷時可冰敷，慢性受傷時可熱敷，如有任何疑問，應先諮詢醫療人員的建議。
-
患上網球肘時還可以運動嗎？
急性階段 當網球肘急性發炎時，手肘外側會出現劇痛、紅腫、發熱，即使在靜止或睡覺時都會有疼痛的症狀。此時患者應多休息手部，減少屈曲手腕的活動。 慢性階段 此階段的網球肘患者可遵從醫療人員的指示進行拉筋運動，以促進血液循環，增加手肘及手腕活動幅度和減輕肌腱黏連。
-
衝擊波治療網球肘時會感到痛嗎？
聚焦式衝擊波治療經常用來治療深層筋膜、肌腱、肌肉發炎的痛症，透過利用高能量的衝擊波，可以深入手肘痛的患處，把出現黏連、結痂、纖維化的肌腱、筋膜、關節部位鬆開，令手踭可以再次達到正常的活動範圍。 使用聚焦式衝擊波治療時，手肘痛的患處有機會出現少許酸軟、痺痛，這亦需要視乎患者在患處已經歷的疼痛程度。而治療的強烈程度也可因應患者的承受能力即時進行調整，完成治療後不適感覺會慢慢消失。
